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Das Fahrerlager der MOTUL FIM Superbike World Championship traf sich Anfang der Woche zu einem zweitägigen Test auf dem kultigen Autodromo Internacional do Algarve, und passend zum Spitznamen der Strecke gab es eine Achterbahn der Gefühle bei Teams und Fahrern. Beim letzten europäischen Test vor dem Saisonauftakt in Australien und dem zweitägigen offiziellen Test vor dem Start in die Saison gab es viel Positives, aber auch ein wenig Pessimismus.

Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team): "Wir sind zu 99% bereit für das Rennen... Unglaubliche Rundenzeit!"

Toprak Razgatlioglu verließ Portimao mit einem Lächeln im Gesicht nach beeindruckenden Rundenzeiten und einer beeindruckenden Rennpace: "Es war ein fantastischer Tag, denn wir haben einen wirklich guten Job gemacht. Jetzt sind wir zu 99 Prozent bereit für das Rennen; das Gefühl ist gut. Jeden Tag werden wir besser, weil wir das Motorrad verbessern. Am zweiten Tag bin ich mit dem SC0-Reifen vielleicht drei oder vier Mal 1:39,8 Minuten gefahren. Mit dem SCX bin ich 1:39,2 Minuten gefahren; das ist eine unglaubliche Zeit! Ich war wirklich überrascht. Am Ende des Tages möchte ich mich bei Bonovo bedanken, denn wir haben um einen SCQ-Reifen gebeten, aber wir haben uns nur um eine Zehntel verbessert. Ich habe keine 1:38 Minuten geschafft, aber vielleicht beim nächsten Mal! Ich bin 15 Runden in einer Rennsimulation gefahren. Auf zwei Runden fuhr ich 1:39,9 Minuten, danach lag ich im niedrigen 1:40er-Bereich, was sehr starke Rundenzeiten auf dem SC0-Reifen sind. Es sieht so aus, als seien wir bereit für das Rennen, aber wir lernen immer noch. Ich habe das Gefühl, dass das Motorrad mein Motorrad ist, ich fahre in meinem komfortablen Stil. Das Turning ist nicht 100%ig, aber wir sind nah dran. Wir lernen jeden Tag und verbessern uns."

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati): "Vielleicht bin ich nicht bei 100% und kann nicht ans Limit gehen"

Der zweifache Champion Alvaro Bautista hingegen konnte am zweiten Tag in Portimao nur P15 erreichen: "Im Grunde kann ich sagen, dass es besser war als in Jerez, aber nicht genug. Am ersten Tag spürte ich eine große Verbesserung gegenüber Jerez, was meine körperliche Verfassung angeht, aber am Dienstag fühlte ich mich etwas schlechter als am Montag. Vielleicht ist diese Strecke anspruchsvoller. Es ist nicht zu schmerzhaft, aber es ist immer da und nicht einfach. Wir haben auch mit dem Motorrad gearbeitet, und ich denke, wir haben ein Setup gewählt, das nicht das beste war, denn am Ende des Tages haben wir gesehen, dass ich vielleicht nicht 100%ig fit bin und nicht ans Limit gehen kann, so wie wir am ersten Tag angefangen haben. Vielleicht war das nicht der richtige Weg, aber das haben wir am Ende des Tages erkannt. Ich bin nicht 100 %ig, aber ich denke, dass wir etwas an der Motorradabstimmung vermissen. Es waren zwei schwierige Tage, aber jetzt haben wir etwas Zeit, um über das Setup des Motorrads nachzudenken und zu versuchen, uns für Australien ein bisschen mehr zu erholen." 

Jonathan Rea (Pata Prometeon Yamaha): "Ich bin nicht ganz zufrieden!"

Yamaha-Neuzugang Jonathan Rea absolvierte in Portimao einen Long-Run und fand im weiteren Verlauf den Speed: "Wir haben wieder konzentriert an unserem Pensum gearbeitet und versucht, das Motorrad zu bestätigen. Ich bin mit dem Gefühl da draußen nicht ganz zufrieden, aber ich habe einen längeren Run gefahren, um den Reifenabbau hier zu verstehen, und dabei wurde ich immer schneller. Es gibt einige positive Aspekte, aber ich denke, wir müssen unseren Speed auf der Strecke noch ein wenig verbessern. Ich habe mich nicht ganz wohl gefühlt, also suchen wir immer noch nach dem optimalen Setup für meinen bequemen Fahrstil. Wir haben einige Aufhängungsideen, Chassisteile und verschiedene Geometrien mit dem Setup getestet. Ich bin von einem Basis-Setup aus Jerez ausgegangen. Um ehrlich zu sein, sind wir nach dem Ausprobieren vieler Ideen bei einem ähnlichen Ergebnis gelandet, was zeigt, dass wir in etwa auf dem richtigen Weg sind."

Andrea Iannone (Team GoEleven): "Wir sind ziemlich schnell... das Ziel ist hoch!"

WorldSBK-Rookie Andrea Iannone steht vor seinem Debüt in der Weltmeisterschaft eine Achterbahnfahrt bevor: "Mit den Rennreifen sind wir in einer guten Position. Wir sind recht schnell. Wir können uns noch ein wenig verbessern und das müssen wir auch, aber die Schwierigkeit für mich ist die Strecke. Mit der Rennmaschine bin ich hier noch nie gefahren, und es war wirklich schwierig, weil ich keine Referenz hatte. Ich hatte eine Menge Spaß. Wir haben etwas mit dem Setup ausprobiert, aber wir werden das Paket 2024 in Australien erhalten und ich bin mir sicher. Ich habe unterschrieben, bevor wir auf diese Weise und auf diesem Niveau angefangen haben. Manche Momente sind völlig unerwartet. Wir wissen nicht, was uns erwartet, und es ist wichtig, dass wir gut arbeiten. Ich möchte keine großen Erwartungen haben, denn ich weiß, dass wir wirklich schwierige Momente haben werden, aber auch die Möglichkeit, wirklich gute Momente zu haben. Ich denke, das Ziel ist hoch gesteckt. Wir sind hier, um wirklich gute Ergebnisse zu erzielen."

Iker Lecuona (Team HRC): "Es ist meine dritte Saison in der WorldSBK... Ich spüre keine große Verbesserung"

Iker Lecuona wollte nach zwei schwierigen Tests in Jerez und Portimao mehr: "Tag zwei war hart und schwierig. Erstens, weil ich auf meiner ersten fliegenden Runde in Turn 7 gestürzt bin. Das ist eine schnelle Kurve. Wir haben am ersten Tag das Motorrad gewechselt, und ich habe das völlig vergessen. Ich kam an, verlor die Front, und wir verloren den ganzen Vormittag, um das Motorrad zu reparieren. Selbst nach dem Sturz hatten wir noch zu kämpfen. Wir haben keinen Weg gefunden; wir haben nichts gefunden, was am Motorrad gut funktioniert. Wir wissen nicht, warum oder was wir ändern müssen. Das ist die Realität. Es ist der letzte Testtag, und mit diesem Gefühl nach Australien zu fahren, ist nicht das Beste. Es ist mein drittes Jahr in der WorldSBK und im Moment spüre ich keine große Verbesserung. Wir haben uns manchmal verbessert, aber am Ende ist klar, dass wir nicht einmal bereit sind, um in den Top Ten zu kämpfen. Wir werden in Australien an den beiden Testtagen sehen, ob wir etwas finden können. Es sieht nach einem harten Jahr aus."

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing - Ducati): "Ich war sehr schnell... Ich bin glücklich, denn meine Rennpace war gut"

Der WorldSSP-Champion von 2023, Nicolo Bulega, war bei den Tests nicht zu bremsen und beendete den Portimao-Test mit P2 und Rundenrekord: "Natürlich muss ich mich umstellen, denn ich bin nicht bei 100 Prozent, aber das ist normal. Wir arbeiten alle sehr gut zusammen. Ich gehe mit viel Optimismus nach Australien. Die Runde war mit dem SCQ, aber mit dem SCX war ich sehr schnell. Abgesehen von den Rundenzeiten - die wichtig sind, aber nicht viel - bin ich zufrieden, denn meine Renngeschwindigkeit war gut. Ich denke, die Tests waren sehr gut; wir begannen in Jerez mit einem normalen Gefühl, aber mit jedem Tag wurde mein Gefühl besser, und das ist sehr wichtig, und ich denke, wir haben etwas Spielraum. Wir werden versuchen, in Australien besser vorbereitet zu sein. Es ist ein bisschen besser als erwartet. Ich habe nicht viel zu tun: mehr Zeit auf dem Motorrad, mehr Runden fahren und das Motorrad mit abgenutzten Reifen und wenig Benzin besser verstehen. Ich bin gespannt und freue mich auf Australien mit diesem tollen Motorrad, denn Phillip Island ist meine Lieblingsstrecke."

Marc Bongers (BMW Motorrad Motorsport Direktor): "Das Ziel ist mindestens ein Sieg"

BMW Chef Marc Bongers verriet, welche Änderungen an der M 1000 RR vorgenommen wurden und welche Ziele er sich für 2023 gesetzt hat: "Wir haben auf dem Paket vom letzten Jahr aufgebaut. Einige kleinere Änderungen in allen Bereichen: Chassis, Elektronik, Aerodynamik. Nur kleine Updates, aber um das Paket zu vervollständigen. Es ist schön zu sehen, dass Toprak nicht viel Zeit für die Umstellung gebraucht hat. Da wir das Setup von Jerez nach Portimao mitnehmen konnten und es sofort funktionierte, sind wir überzeugt, dass wir ein gutes Basispaket haben. Wir müssen wieder auf das Podium kommen. 2022 hatten wir mehrere, aber 2023 war ein schwieriges Jahr. Das Ziel ist mindestens ein Sieg, aber ich könnte mir vorstellen, dass wir mehrere Podiumsplätze sehen werden."

Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK): "Wir haben das Fenster ein wenig geöffnet... wir können gespannt sein"

De facto arbeitete KRT-Fahrer Alex Lowes in Jerez und Portimao an der Pace für das Ende des Rennens und war nach dem zweiten Test optimistisch: "Hier und in Jerez am Ende der letzten Saison haben wir wirklich hart an gebrauchten Reifen am Ende der Long Runs gearbeitet. Meine Pace war heute stark, ich denke, wir haben eine starke Rennpace. Ich habe es genossen, das Motorrad zu fahren und bin 90 Runden gefahren. Wir sind jetzt so gut wie fertig mit den Dingen, die wir für die erste Runde auf Phillip Island wählen wollen. Wir haben einen Schritt gemacht. Wir haben das Motorrad einfacher zu fahren und zu handhaben gemacht. Das Fenster war recht klein, aber wir haben es ein wenig geöffnet. Ich denke, wir können mit Spannung in die erste Runde gehen."

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